“你們能不能幫忙開發(fā)一個(gè)可以￥#*&^……這樣的應(yīng)用？”

“可以，需要……*&%#￥，很復(fù)雜?！?/p>

“多長時(shí)間可以搞定？”

“一年?！?/p>

“What？？？”小朋友，你是否也有很多問號(hào)……（不好意思，跳頻了）

上面這段對(duì)話有沒有一絲絲的熟悉感？在業(yè)務(wù)人員和技術(shù)人員“交涉”的過程中，最大的問題其實(shí)就是“場(chǎng)景語言”不同，反復(fù)的需求溝通不僅會(huì)大大降低開發(fā)效率，還有可能存在需求傳達(dá)不到位或者接收不準(zhǔn)確，導(dǎo)致最終結(jié)果不盡如人意。

在今天這樣一個(gè)數(shù)字化時(shí)代背景下，這樣的問題還會(huì)被加倍放大，企業(yè)要快速響應(yīng)市場(chǎng)需求，就要求業(yè)務(wù)敏捷性夠高，應(yīng)用開發(fā)周期夠短，所以，上述對(duì)話的情形將是不被允許的。

據(jù)預(yù)測(cè)，從現(xiàn)在到未來的5年之內(nèi)全行業(yè)將會(huì)創(chuàng)建5億個(gè)新應(yīng)用，這比過去40年來的應(yīng)用程序都要多，完全超出了企業(yè)技術(shù)人員的負(fù)荷量，要全靠碼農(nóng)們一字一句地敲代碼肯定搞不定。

所以，我們將迎來一個(gè)低代碼甚至無代碼開發(fā)的時(shí)代。

什么是低代碼開發(fā)？

時(shí)下備受關(guān)注的低代碼指的是減少傳統(tǒng)應(yīng)用程序的代碼編寫量，主要通過圖形化可視化界面，以拖放組件和模型驅(qū)動(dòng)邏輯的方式，讓更多業(yè)務(wù)人員和IT開發(fā)人員共同參與業(yè)務(wù)流程的優(yōu)化，快速為Web端和移動(dòng)端創(chuàng)建企業(yè)級(jí)應(yīng)用，加速企業(yè)的數(shù)字化進(jìn)程。

而微軟提供的Power Platform平臺(tái)，就一個(gè)低代碼開發(fā)平臺(tái)，具體包括了用于數(shù)據(jù)分析的Power BI、可以讓企業(yè)構(gòu)建低代碼應(yīng)用的Power Apps、可以自動(dòng)執(zhí)行重復(fù)性耗時(shí)任務(wù)的Power Automate，以及甚至不需要任何編碼就能生成聊天機(jī)器人的Power Virtual Agent。

其中，Power BI 最早出現(xiàn)在微軟Office的Excel表格中，允許用戶通過可視化操作界面來自助式分析從多個(gè)來源獲得的數(shù)據(jù)。從自助式分析出發(fā)，微軟把Power系列定義為一個(gè)低代碼開發(fā)平臺(tái)，予力每一個(gè)個(gè)人和組織，以小時(shí)為單位，將業(yè)務(wù)創(chuàng)新轉(zhuǎn)化為企業(yè)級(jí)應(yīng)用。

據(jù)微軟全民應(yīng)用開發(fā)平臺(tái)全球副總裁Charles Lamanna介紹，Power Platform已經(jīng)在微軟內(nèi)部有著廣泛的使用，目前其公司內(nèi)有數(shù)萬個(gè)應(yīng)用都是員工基于Power Platform自己開發(fā)的。在全球15萬員工中，每個(gè)月都會(huì)有10萬員工在用Power BI分析數(shù)據(jù)，8萬員工在用Power App開發(fā)自己需要的應(yīng)用，3萬員工用Power Automate實(shí)現(xiàn)了流程自動(dòng)化，既包括開發(fā)人員，也包括銷售、財(cái)務(wù)、法務(wù)等人員。

微軟全民應(yīng)用開發(fā)平臺(tái)全球副總裁Charles Lamanna

從實(shí)現(xiàn)方式上，Power Platform借鑒了Office 365和Windows中的很多界面設(shè)計(jì)和體驗(yàn)設(shè)計(jì)，可以像PowerPoint一樣進(jìn)行一些拖進(jìn)拖出的操作，還有一些邏輯和虛擬化的設(shè)計(jì)，其中，Power Automate與Visio、Excel也有相通之處，因此非常容易上手。

舉例來說，基于Power Apps中的組件框架（Component Framework），無論是技術(shù)還是非技術(shù)人員，都可以上傳自己已經(jīng)開發(fā)完成的應(yīng)用組件，供其他人再次調(diào)取使用，其中既包括技術(shù)人員編寫的復(fù)雜代碼應(yīng)用，也包括業(yè)務(wù)人員使用Power Apps編寫的輕量應(yīng)用，從而大大縮短新應(yīng)用的開發(fā)周期。

低代碼開發(fā)有什么條件？

從使用者的角度來說，企業(yè)里的每一個(gè)人，都可以通過低代碼開發(fā)平臺(tái)變成開發(fā)者，并且不受技術(shù)門檻的限制。“舉個(gè)例子，比如Excel表格，普通員工只要會(huì)寫一個(gè)公式、或者做一個(gè)計(jì)算，就可以受益于其中非常強(qiáng)大的功能。微軟對(duì)低代碼平臺(tái)也有同樣的預(yù)期。”Charles說。

這樣的做法，對(duì)技術(shù)和業(yè)務(wù)人員來說是雙贏的——前者的開發(fā)工作量大大減少，后者則可以自己動(dòng)手開發(fā)出滿足自己業(yè)務(wù)需求的應(yīng)用。但這并不意味著以后技術(shù)人員就沒事干了，Charles告訴至頂網(wǎng)記者，他們的職能會(huì)發(fā)生一些變化，轉(zhuǎn)變成應(yīng)用治理的角色，主要負(fù)責(zé)后端的技術(shù)支持和驅(qū)動(dòng)。拿Excel來說，雖然幾乎每個(gè)員工都會(huì)用它來制表、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，但是，企業(yè)中仍然需要會(huì)計(jì)或者財(cái)務(wù)對(duì)這些數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。所以，未來技術(shù)人員的工作重點(diǎn)會(huì)是更復(fù)雜、更重要的應(yīng)用開發(fā)，而不會(huì)做底層開發(fā)。

但另一方面，雖然低代碼開發(fā)帶來了極大的便捷性，它的普及卻是有前提的，比如，需要企業(yè)內(nèi)部有實(shí)際的業(yè)務(wù)痛點(diǎn)，再比如，企業(yè)的數(shù)字化和員工的個(gè)人能力得達(dá)到一定程度，才能跟技術(shù)人員更好地進(jìn)行配合協(xié)作。同時(shí)，低代碼開發(fā)平臺(tái)的使用，也要求技術(shù)人員能把企業(yè)內(nèi)部的主要業(yè)務(wù)和服務(wù)開發(fā)成一些簡(jiǎn)單的API方式，供非技術(shù)人員使用，而不是完全放任不管。

更重要的是，由于大量業(yè)務(wù)人員加入到應(yīng)用開發(fā)中，企業(yè)就需要很強(qiáng)的治理模型來管控風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)此，Power Platform上提供了專門的治理工具，既鼓勵(lì)大家去開發(fā)自己的應(yīng)用，同時(shí)保證代碼安全和代碼質(zhì)量。

具體來說，微軟使用了三個(gè)手段：第一，提供一個(gè)成功的設(shè)計(jì)，確保用戶做的設(shè)計(jì)有效并且沒有錯(cuò)誤；第二，提供對(duì)應(yīng)的檢測(cè)功能，對(duì)應(yīng)用、流程、機(jī)器人等的性能、安全性和可靠性的進(jìn)行檢測(cè)；第三，通過內(nèi)置的測(cè)試機(jī)制，在每次應(yīng)用開發(fā)和更新完成后自動(dòng)測(cè)試腳本，提升代碼可靠性。

Power Platform在微軟產(chǎn)品中是什么角色？

從最早的Power BI，到Power Apps，再到最新的Power Automate和Power Virtual Agent，微軟正在一步一步推進(jìn)低代碼的發(fā)展。

而追溯Power Platform的“進(jìn)化史”，它雖然以前作為 Dynamics 365 的可擴(kuò)展性模型，但是有一部分功能是從Office 365和Azure應(yīng)用延展過來，所以在Ignite 2019大會(huì)上，微軟將它從Dynamics 365 中脫離出來，成為連接微軟三朵智能云的統(tǒng)一工具。

截止目前，Power Platform經(jīng)歷了五次迭代，基于云計(jì)算平臺(tái)構(gòu)建，還能通過API與Salesforce、Workday、SAP等軟件快速地集成，把平時(shí)需要手工完成的復(fù)雜的人工流程進(jìn)行數(shù)字化呈現(xiàn)，不僅能幫助企業(yè)開源節(jié)流，更可以協(xié)助企業(yè)在遠(yuǎn)程辦公的情況下，讓員工的生產(chǎn)力不減反增。

另外，Power Platform還支持開發(fā)多種設(shè)備的應(yīng)用軟件，比如電腦、手機(jī)、邊緣設(shè)備、混合現(xiàn)實(shí)設(shè)備、對(duì)話機(jī)器人等等。在技術(shù)側(cè)重上，Power Platform還集成了大量人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)功能，用于幫助企業(yè)梳理內(nèi)部流程，提高決策效率。比如，為了便于在Power Automate和Power Apps加入人工智能模型，Power Platform中包含了一個(gè)無需代碼的人工智能服務(wù)“AI Builder”，該工具可以把Azure的AI服務(wù)整合到Power Platform上，而借助于其中的預(yù)制模型，即便沒有數(shù)據(jù)科學(xué)家和專業(yè)開發(fā)者，企業(yè)也可以根據(jù)自己的業(yè)務(wù)需求自行定制AI。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全球財(cái)富500強(qiáng)企業(yè)中，有97%的企業(yè)都在用Power Platform，每月活躍用戶數(shù)量達(dá)到了300萬人。

以大型石油公司斯倫貝謝（Schlumberger）為例，該公司內(nèi)部已經(jīng)通過Power Platform開發(fā)了1萬多個(gè)應(yīng)用，包括能幫助員工提升生產(chǎn)力的應(yīng)用、財(cái)務(wù)方面的應(yīng)用等等，目前這些應(yīng)用已經(jīng)在85個(gè)國家和地區(qū)部署，被10萬名員工使用。“斯倫貝謝里有一位非IT員工，用了兩天的時(shí)間就開發(fā)了一個(gè)無代碼應(yīng)用，這個(gè)應(yīng)用為公司節(jié)省了750萬美金?！盋harles表示。

另一個(gè)例子是美妝品行業(yè)巨頭聯(lián)合利華，目前，聯(lián)合利華正在使用物聯(lián)網(wǎng)和邊緣智能服務(wù)和設(shè)備為其工廠打造數(shù)字雙胞胎（Digital Twins），其中就有Power Apps的身影。比如，工廠中的一名質(zhì)量保證人員利用Power Apps自行開發(fā)了一款質(zhì)量保證APP，如今，這款A(yù)PP已經(jīng)推廣到聯(lián)合利華的所有工廠中。

所以，談及Power Platform的定位，可以用CEO薩提亞的一句話總結(jié)：“Microsoft 365、Dynamics 365、Power Platform、Azure，是我們?yōu)槠髽I(yè)客戶提供服務(wù)的重要內(nèi)容。而Power Platform將是我們專門針對(duì)企業(yè)用戶智能云開發(fā)出來的一個(gè)非常關(guān)鍵的產(chǎn)品和平臺(tái)，它對(duì)于企業(yè)實(shí)現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型將是非常重要的一部分?！?/p>