圖片來源@視覺中國

文丨智能相對論，作者丨陳選濱

低代碼行業(yè)有多火？

從市場的角度來看，根據(jù)Gartner的最新預(yù)測，2021年全球低代碼開發(fā)技術(shù)市場將達到138億美元，比2020年增長22.6%。到2024年，所有應(yīng)用程序開發(fā)活動當中的65%將通過低代碼的方式完成，75%的大型企業(yè)將使用至少四種低代碼開發(fā)工具進行應(yīng)用開發(fā)。

特別是面向中國市場，在Gartner發(fā)布的《2021年中國ICT技術(shù)成熟度曲線報告 （Hype Cycle for ICT in China,2021）》上，低代碼應(yīng)用開發(fā)平臺（LCAP）作為新興技術(shù)熱點首次被納入。對此，Gartner預(yù)測，在未來的2-5年內(nèi)低代碼平臺在國內(nèi)市場將會趨向于主流采用。

無獨有偶，除了Gartner之外，越來越多的權(quán)威機構(gòu)、咨詢專家預(yù)測，在2021年，低代碼解決方案將是接下來市場最應(yīng)該關(guān)注的技術(shù)趨勢之一。在國內(nèi)，百度、騰訊、阿里、浪潮等巨頭以及諸多垂直玩家如簡道云、伙伴云、明道云等都在加速這個低代碼行業(yè)的發(fā)展。

那么，這個在2021年大火的概念究竟意味著什么呢？它將為整個數(shù)字化轉(zhuǎn)型帶來什么樣的賦能？

2021，低代碼走紅的前后

浪潮、巨頭、大水……圍繞低代碼行業(yè)的走紅，在2021年前后，從市場到應(yīng)用場景，中國的IT軟件開發(fā)行業(yè)正在歷經(jīng)一場有跡可循的“效率革命”。

低代碼并非今年剛剛興起的技術(shù)概念，早在2014年，F(xiàn)orrester就提出了低代碼/零代碼概念，而追溯到更早之前也已經(jīng)有相關(guān)的技術(shù)基礎(chǔ)。

但是，真正把這項技術(shù)推向市場前列的，是一場數(shù)字化浪潮。

2020年，新冠疫情爆發(fā)，封城、停工、居家一系列的防疫措施接踵而來，在線辦公被推向高潮，數(shù)千萬家企業(yè)涌入釘釘、企業(yè)微信、飛書、華為云WeLink等數(shù)字化平臺。據(jù)App Annie的數(shù)據(jù)報告顯示，在2020年2月，釘釘?shù)南螺d量環(huán)比增長356%，企業(yè)微信的環(huán)比下載增長171%。

隨著在線辦公被越來越多的企業(yè)采用，更多的數(shù)字化服務(wù)開始進一步延伸、爆發(fā)。在HR、財務(wù)、銷售、營銷等SaaS服務(wù)場景，往往需要大量重復(fù)性、標準化的操作，這直接為低代碼行業(yè)的應(yīng)用提供了豐富的創(chuàng)新土壤。

緊接著，行業(yè)巨頭的入場瞬間帶火了這個行業(yè)。

2021年1月，釘釘正式發(fā)布6.0版本，重點強化了低代碼開發(fā)能力，瞬間在市場上引發(fā)一場有關(guān)低代碼應(yīng)用的熱議。據(jù)官方數(shù)據(jù)顯示，在一季度，釘釘上的低代碼應(yīng)用增長了約38萬個，并帶動釘釘平臺整體應(yīng)用數(shù)增長了一倍。

走紅的低代碼行業(yè)進一步在市場上掀起一陣熱潮。資本追捧，投融資熱度持續(xù)保持高漲，“智能相對論”根據(jù)網(wǎng)上公開信息不完全統(tǒng)計，僅在2021上半年，低代碼相關(guān)領(lǐng)域至少就已經(jīng)完成了12起投融資，包括輕流、ClickPaaS、摩爾元數(shù)、數(shù)睿數(shù)據(jù)等專業(yè)玩家在內(nèi)，整體市場形成了初創(chuàng)企業(yè)與巨頭品牌共存的新局面。

就在市場高漲的熱情之下，一場突如其來的洪水隨即讓外界進一步看清了低代碼應(yīng)用所帶來的“效率革命”。

自7月20日以來，強暴雨侵襲了河南，多地陷入嚴重內(nèi)澇，被洪水裹挾的民眾急需救援。零零散散的求助信息微弱地支撐著每一個想要活下去的生命，時間、效率與生命線串在一起，牽動著政府、社會以及每一個救援人員的心弦。

7月22日，馳豫志愿者團隊開始搭建“河南暴雨·尋找失聯(lián)者”尋人平臺，在網(wǎng)易數(shù)帆輕舟低代碼團隊的幫助下，僅1.5小時，平臺就成功上線，并得到了廣大網(wǎng)友的“在線接力”，成為志愿團隊展開救援的有效工具。

這一次，低代碼應(yīng)用在爭分奪秒的暴雨救援中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。在市場之外，低代碼應(yīng)用的價值被更多的社會組織和人士所看到，徹底火了。

低代碼，值得嗎？

當?shù)痛a越來越火，隨之而來的爭議與討論也越來越多。

這種微創(chuàng)新性、輕應(yīng)用化的開發(fā)模式一邊解決著企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型中所遇到的問題，另一邊也因為開發(fā)上限太窄、行業(yè)定位模糊、商業(yè)路徑不合理等問題而引發(fā)諸多爭議。

面向低代碼應(yīng)用，市場似乎也很迷茫。

根據(jù)至頂網(wǎng)調(diào)查顯示，64%的用戶認為低代碼是需求、23.6%的用戶還不能不確定、12.4%的用戶則認為是噱頭，不過是數(shù)字化浪潮下一個比較吸引眼球的營銷趨勢罷了。

那么，事實是否真的如此嗎？

脫離現(xiàn)實談應(yīng)用，都是耍流氓，低代碼行不行，得看市場怎么說。

對此，“智能相對論”與相關(guān)行業(yè)人員交流發(fā)現(xiàn)，在當前的數(shù)字化轉(zhuǎn)型趨勢下，低代碼行業(yè)的走紅，大抵存在幾個比較現(xiàn)實且關(guān)鍵的問題。

第一，低代碼應(yīng)用解決的是數(shù)字化浪潮下的長尾問題，不能以“田忌賽馬”的思維來判斷一項技術(shù)應(yīng)用的未來。

首先，低代碼并不能取代專業(yè)代碼，更不是解決企業(yè)數(shù)字化核心問題的方法。低代碼應(yīng)用所解決的更多是企業(yè)數(shù)字化過程中的長尾問題，比如基于表單驅(qū)動的業(yè)務(wù)流程，在財務(wù)、HR、銷售等場景下，往往需要大量的表單、流程、報表等，采用低代碼模式就能在短時間內(nèi)快速搭建應(yīng)用，來完成交付。

一來IT部門不需要浪費太多的時間在一些重復(fù)性、標準化的輕應(yīng)用搭建上，可以騰出手來解決更復(fù)雜的數(shù)字化問題，二來業(yè)務(wù)部門雖然不懂技術(shù)，但也可以參與輕應(yīng)用的搭建過程，避免出現(xiàn)技術(shù)不知業(yè)務(wù)的割裂情況。

那么，當我們期望低代碼取代專業(yè)代碼，實際上就陷入了“田忌賽馬”的思維誤區(qū)，兩種代碼模式所解決的數(shù)字化問題并不處于同一緯度，不存在相互排斥的替代關(guān)系，也不應(yīng)該是零和博弈。

第二，企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型更多是從業(yè)務(wù)口切入，而非技術(shù)口，低代碼應(yīng)用能更好的配合業(yè)務(wù)人員加速推動數(shù)字化。

其次，對于企業(yè)來說，更多傳統(tǒng)企業(yè)面向數(shù)字化轉(zhuǎn)型是從業(yè)務(wù)口切入，而非技術(shù)口。其中的區(qū)別就在于，企業(yè)更多是想要用信息技術(shù)來服務(wù)業(yè)務(wù)流程，而不是用業(yè)務(wù)流程來驗證信息技術(shù)。

所以，在這種情勢下，低代碼應(yīng)用所帶來的優(yōu)勢是顯而易見的。在大部分沒有IT團隊只有業(yè)務(wù)團隊的公司，低代碼應(yīng)用就能快速的實現(xiàn)業(yè)務(wù)數(shù)字化，而不是重新組建IT團隊或是搭建專業(yè)的業(yè)務(wù)系統(tǒng)。

可以說，業(yè)務(wù)導向型企業(yè)面向數(shù)字化的轉(zhuǎn)型進一步刺激了低代碼應(yīng)用的發(fā)展，在越來越追求效率的當下，低代碼為企業(yè)避免了“重復(fù)造輪子”的問題。

第三，低代碼應(yīng)用不是“空中樓閣”，作為企業(yè)數(shù)字化的生產(chǎn)力工具，仍需要專業(yè)代碼來搭建和打造。

最后，低代碼應(yīng)用的本質(zhì)是一個工具，既不會取代專業(yè)代碼開發(fā)，也不是毫無根基的低代碼應(yīng)用。相反的，為了實現(xiàn)低代碼，平臺一般會隱藏諸多不必要的技術(shù)細節(jié)，而這些要么是依賴專業(yè)代碼開發(fā)的底層框架，要么依賴于平臺編輯器。

比如，在一個低代碼平臺上，業(yè)務(wù)人員可以完全通過拖拽或是簡單的代碼開發(fā)就能完成一個低代碼應(yīng)用，但是這些拖拽背后的邏輯和算法就得依賴于平臺本身的專業(yè)代碼開發(fā)。在這種情況下，IT應(yīng)用開發(fā)被進一步分化。

就好像用鐵錘干活的人，不需要了解打鐵技術(shù)一般，低代碼與專業(yè)代碼開發(fā)在這里就形成了兩種不同人群的需求。那么，不管低代碼應(yīng)用存在與否，實際上專業(yè)代碼開發(fā)者都不會被替代。

人人都是開發(fā)者？

低代碼應(yīng)用的走紅同樣帶火了一句口號，“人人都是開發(fā)者”。

從某種程度上來說，兩者已經(jīng)形成了一個“捆綁關(guān)系”，低代碼應(yīng)用未來如何，實際上就是回答“人人都是開發(fā)者”是否可信的問題。

低代碼應(yīng)用為“人人都是開發(fā)者”提供的是實踐路徑，那么，從現(xiàn)實落地和市場需求來看，是否人人都需要成為開發(fā)者呢？

目前，可以肯定的是，隨著企業(yè)數(shù)字化加速轉(zhuǎn)型，企業(yè)的IT需求遠遠超出了傳統(tǒng)IT部門的能力。過去，在傳統(tǒng)企業(yè)中，IT部門只是負責系統(tǒng)運維、網(wǎng)絡(luò)布線、計算機維修等低價值工作，并不需要深入業(yè)務(wù)之中。

但是，隨著企業(yè)向數(shù)字化全面轉(zhuǎn)型，越來越多業(yè)務(wù)上云，底層的業(yè)務(wù)邏輯已經(jīng)改變。其中一個表現(xiàn)就是現(xiàn)實世界的業(yè)務(wù)流弱化，虛擬世界的數(shù)據(jù)流增強。

簡單以財務(wù)舉例，過去財務(wù)人員只需要把現(xiàn)實的報表錄入計算機系統(tǒng)，如今越來越多的財務(wù)相關(guān)數(shù)據(jù)產(chǎn)生于線上、存儲于線上，因此財務(wù)應(yīng)用需要與其他業(yè)務(wù)應(yīng)用接軌，來解決財務(wù)人員的進階需求。

在這種情勢下，技術(shù)與業(yè)務(wù)的深度結(jié)合，對于企業(yè)人員來說，就需要面臨兩種轉(zhuǎn)型，要么技術(shù)人員懂業(yè)務(wù)，要么業(yè)務(wù)人員懂技術(shù)。全面的數(shù)字化意味著未來企業(yè)的每一個業(yè)務(wù)都將與信息技術(shù)結(jié)合，那么對于企業(yè)而言，人人都是開發(fā)者將是最理想的一個狀態(tài)。

在IDC發(fā)布的2020數(shù)字化轉(zhuǎn)型2.0的5個驅(qū)動力：無處不在的AI、每個人都是開發(fā)者、云與邊緣的融合、重新定義信任、解決方案自動化，其中就印證了這種趨勢。

那么，綜合數(shù)字化趨勢、投融資熱度以及應(yīng)用市場需求等因素來說，低代碼應(yīng)用的走紅并不意外，這個從過去就一直不溫不火的概念在近年來受到市場和企業(yè)的追捧，更多是在數(shù)字化進程發(fā)展到一定程度的必然結(jié)果。

基于這個基礎(chǔ)，越來越多的企業(yè)逐步加入低代碼平臺的開發(fā)與應(yīng)用，將其打造成為目前服務(wù)企業(yè)數(shù)字化的一個關(guān)鍵工具。

當然，目前低代碼行業(yè)還在分化與聚合，初創(chuàng)企業(yè)依附巨頭平臺，巨頭品牌加速研發(fā)新工具，各類拉鋸仍在持續(xù)，未來擺在低代碼行業(yè)面前的或許將是一個生態(tài)化的演變過程。